一般忠實用戶很難找到適當的軟件，讓使用者能同時與四大IM網絡（AOL、雅虎、微軟與Google）的用戶聊天。這種情況，就好像必須用四種不同的軟件收發(fā)各家的電子郵件，或用四種電話撥打不同電話網絡似的。
　　因此，雅虎通訊產品部門新主管Scott Dietzen的話令人大為振奮。雅虎通訊產品包括Yahoo Messenger和Yahoo Mail。Dietzen上一個職位是擔任線上電郵軟件新創(chuàng)公司Zimbra的首席執(zhí)行官，雅虎去年收購這家公司。
　　Zimbra和Google一樣，也用開放的XMPP (Extensible Messaging and Presence Protocol)即時通信標準。顯然他認為雅虎可善加利用這種標準。
　　他接受訪問時表示：我相信，XMPP是正確的平臺，可用它來與我們一部分的商業(yè)伙伴互通。
　　無疑地，他指的伙伴包括Google。大致而言，Google是雅虎的一大商場勁敵，但6月時雙方宣布在搜索廣告業(yè)務方面結盟。附帶條款之一，就是讓彼此的IM服務相通。
　　一時性的交易，或長期標準？
　　即時通信要能相通，有兩大基本路線可走。一，由不同的網絡締結技術聯(lián)盟，例如微軟與雅虎的IM服務已能連通，Google的網絡IM服務則建入Gmail，并與AIM互通。
　　但這種作法有其局限，真正要通行無阻，必須邀齊其他網絡也共襄盛舉才行。但如此一來，如何將各家的系統(tǒng)整合起來，可謂浩大的工程甚至夢魘，畢竟IM服務不勝枚舉，例如MySpace、Facebook、eBay的Skype等等。這正是第二種作法可派上用場之處。
　　第二條路是采用同一套標準。
　　以前，各家電子郵件服務也是百家爭鳴、各據山頭的局面，廠商包括America Online、 CompuServe、Prodigy等等。最后，SMTP協(xié)定 (Simple Mail Transfer Protocol)勝出。這種技術雖有缺點--例如ID認證的問題，導致垃圾郵件與安全問題--但以單一標準取代多重標準，問題就比較容易解決。
　　當然，標準演進的過程緩慢，但互聯(lián)網已成長到可觀的程度，足以讓IM不相容性產生嚴重的后果、而且阻礙創(chuàng)新。標準也許會妨礙新IM功能的開發(fā)，但我認為，不相容問題阻撓我們擁有一個更寬廣、更豐富的即時線上通信世界。
　　XMPP還是SIP？
　　如果IM各大巨頭都愿意邁向IM標準，下一個問題是：該采用哪一種標準?
　　Dietzen指出，有兩種標準可選，XMPP和SIP。他說：若要我押注，我會押XMPP是可能獲得采納的新興架構。
　　SIP (Session Initiation Protocol)衍生自電信領域，比文字更傾向多媒體。
　　但XMPP似乎更獲得現任IM強權的青睞。雅虎的Zimbra軟件架構也支持它。而且，根據巴黎XMPP式IM伺服器軟體公司Process One的說法，Yahoo Live視頻服務也選擇采用XMPP。
　　今年稍早，AOL也開始在旗下的AIM與ICQ即時通信服務，試用一種XMPP界面。
　　采用標準，意味目前稱霸市場的IM網絡必須松開一些控制權，但若是推行得當，可能意味著即時通信成為人氣更旺、更有用的互聯(lián)網工具。

中計報(www.ccidnet.com)