在MWC2016上，IoT（物聯網）再次成為展會亮點，諸多運營商和設備上展示了其最新創(chuàng)新成果和應用案例。其中，NB-IoT（窄帶蜂窩物聯網）是運營商進軍物聯網市場的關鍵。
“作為3GPP標準化定義的、面向低功耗廣域網的關鍵蜂窩網絡技術，NB-IoT進入發(fā)展的關鍵一年。”在MWC舉辦期間，華為無線網絡產品線首席戰(zhàn)略官余泉告訴《通信世界》記者。
據悉，NB-IoT自身具備的低功耗、廣覆蓋、低成本、大容量等優(yōu)勢，使其可以廣泛應用于多種垂直行業(yè)，如遠程抄表、資產跟蹤、智能停車、智慧農業(yè)等。3GPP標準的首個版本預計在今年6月發(fā)布，到時候將有一批測試網絡和小規(guī)模商用網絡出現。
目前包括我國運營商在內諸多運營商在開展NB-IoT和研究。就NB-IoT的發(fā)展現狀，余泉詳細闡述了三個精彩觀點：一是NB-IoT是蜂窩產業(yè)應對萬物互聯的一個重要機會。二是NB-IoT要成功必須要建立開放產業(yè)平臺。三是2016年是NB-IoT產業(yè)非常關鍵的一年，標準、芯片、網絡以及商用應用場景都會走向成熟。
蜂窩產業(yè)應對萬物互聯的重要機會
如果按照手機SIM卡數量計算，全球移動用戶滲透率已超過100%。這讓整個蜂窩產業(yè)在“人的連接”增長方面比較乏力，需要尋找新的業(yè)務增長點，而物聯網市場擁有巨大的增長空間。
除了蜂窩產業(yè)的自身求變的驅動力，傳統(tǒng)行業(yè)本身有物與物的連網需求，因為借此可以提高行業(yè)生產效率�；谖磥磉@些海量聯網訴求，各國都推出了發(fā)展計劃，如德國的“工業(yè)4.0”、中國的“中國制造2025”等。
“面對巨大的物聯網市場，華為推薦用蜂窩網開展物聯網連接，或者作為物聯網連接的首要選擇。”余泉表示。
對于推薦原因，余泉表示一方面在商業(yè)方面，截至目前蜂窩網已覆蓋全球90%的人口，覆蓋超50%的地理位置。基于現有的蜂窩網絡，運營商能夠提供一個非常有競爭力的物聯網技術，就是NB-IoT。
另一方面在技術方面，NB-IoT技術具備四大優(yōu)勢：一是覆蓋，NBIoT的覆蓋比傳統(tǒng)GSM網絡好20個DB。如果按照覆蓋面積計算，一個基站可以提供10倍的面積覆蓋；二是能支持海量聯接，200KHz頻率下面，借助NBIoT一個基站可以提供10萬個連接；三是低功耗，NBIoT通訊模組電池可以十年獨立工作，而不不需要充電；四是低成本，NB-IoT模組的成目標小于5美金。
正是因為上述原因，NB-IoT展現出巨大市場機會，并正得到快速發(fā)展。根據GSMA的預測，NB-IoT的出現會促使蜂窩物聯網產業(yè)的發(fā)展，在2020年會達到30億的聯接。到2020年IoT全部產業(yè)鏈價值有望達到3萬億歐元，包括全產業(yè)鏈上下游，如網絡連接、數據處理、平臺應用、商業(yè)合作等。
相比WiFi、藍牙等其他實現物聯網連接的技術，NB-IoT還具備安全、頻譜抗干擾等多個方面優(yōu)勢。一位業(yè)內人士表示，在探索物聯網相關應用部署中，由于存在干擾等問題，基于非授權頻譜的產品僅用了幾天便出現問題。這足以看出基于授權頻譜的重要性。
NB-IoT亟需開放的平臺
“NB-IoT產業(yè)生態(tài)系統(tǒng)正在快速成長，它更需要運營商與IoT相關產業(yè)參與者精誠合作，攜手共進。”談及NB-IoT落地的挑戰(zhàn)，余泉介紹。
就在MWC2016舉辦前一天，GSMA聯合企業(yè)各方舉辦全球首屆NB-IoT峰會，并在會上成立NB-IoT forum。該聯盟成員包括全球主流運營商、網絡設備廠家以及主要芯片模組廠家等諸多產業(yè)鏈企業(yè)。
余泉強調，有超過20家垂直行業(yè)企業(yè)參加了此次峰會，這是非常可喜的開端。“當然垂直行業(yè)供應商可能不是幾十家，而是幾千家，業(yè)界還有很多的工作要做。”余泉以智能抄表行業(yè)為例表示，目前家庭擁有水表、電表、煤氣表以及暖氣表等很多表，這些背后的企業(yè)很多。
如此多的參與方，會出現大量協同方面的問題，業(yè)界需要一個開放的平臺加速產業(yè)的前進步伐。而且，新標準制定需要開放平臺去推動。
對此，諸多運營商聯合包括華為在內的電信設備商一起搭建了Open Lab。據悉，借助Open Lab，垂直行業(yè)廠家就能很輕松地在實際現網上驗證自身的物聯網應用、網絡以及商業(yè)模式。
2016年是NB-IoT產業(yè)關鍵年
“NB-IoT標準預計在今年6月完成。”余泉表示，這體現NB-IoT進入了發(fā)展的關鍵一年。
據悉，隨著3GPP標準在6月份凍結，經過市場的洗禮后，NB-IoT會在LPWA市場的多個技術競爭中脫穎而出，成為領先運營商的最佳選擇。同時2016年也將成為NB-IoT的商用元年。
今年將有很多芯片廠家和模組廠家支持NB-IoT發(fā)展。在網絡方面，華為計劃在今年下半年推出支持NB-IoT的系統(tǒng)。而許多其他網絡設備供應商也計劃在今年實現對NB-IoT的支持。
運營商在發(fā)展NB-IoT方面表現的十分迫切。“即使產業(yè)已經盡力最大努力，促進NB-IoT快速發(fā)展，但運營商還是認為發(fā)展進度不夠快，給了供應商很大壓力。”余泉透露。
垂直行業(yè)也提出了他們對技術的要求：終端電池壽命要達到10年以上，安全性必須完全滿足，且今年要能夠商用。
用戶案例是NB-IoT或者說蜂窩物聯網要成功非常關鍵的一點�，F在借助Open Lab，業(yè)界已經討論如何去使能更多的用戶案例。目前智能停車、智能水表、智能追蹤等用戶案例已經完成實驗室驗證。“預計今年下半年就會有NB-IoT商用的網絡，明年將會規(guī)模部署，這是我們整個產業(yè)的大概期望。”余泉表示。
對于NB-IoT發(fā)展的挑戰(zhàn)，余泉表示萬事開頭難，但蜂窩產業(yè)發(fā)展幾十年，擁有開放合作的傳統(tǒng)，才能達到今天的成就。“我相信NB-IoT產業(yè)也會重復這樣的開放合作，為運營商、垂直客戶帶來新的商業(yè)成功，同時對整個社會，對整個的經濟起到非常好的促進作用。”余泉介紹。
助運營商開啟百億聯接市場
據悉，當前只有10%的IoT應用是基于蜂窩網絡的，蜂窩網絡具備覆蓋優(yōu)勢和成本優(yōu)勢，華為已經做好了在2016年內完成商用的準備。華為方面表示，華為在IoT市場最關鍵的一步就是“幫助運營商開啟一個百億聯接市場”。
同時，在GSMA NB-IoT Forum的倡導之下，華為與運營商共同建立開發(fā)實驗室，加強企業(yè)間合作。目前，華為已與中國移動、阿聯酋電信、LG Uplus、上海聯通、意大利電信和沃達豐在全球成立六個NB-IoT開放實驗室，專注于NB-IoT的聯合創(chuàng)新、產業(yè)發(fā)展、集成驗證，探索全新的商用案例與商業(yè)模式，并將成果分享到整個行業(yè)。
據了解，華為與移動運營商沃達豐將聯手建立NB-IoT開放實驗室，以推動NB-IoT技術的發(fā)展和推廣。使用預標準NB-IoT技術的NB-IoT開放實驗室將研究網絡解決方案驗證、新應用創(chuàng)新、設備集成、業(yè)務模式研究以及產品合格驗證等。
